"Ik geniet nog meer van de mensen om me heen"
Ryan (20) rent op 9 maart samen met zijn vrienden Max, Mees, Wytze, Chaïm en Jens tegen kanker tijdens de NN CPC Loop in Den Haag. Ryan kreeg vorig jaar een zware chemobehandeling tegen lymfeklierkanker: ‘Ik weet hoe het voelt om fysiek kapot te gaan. Nu kan ik bewijzen dat kanker niet sterker is.’
De ‘gunstige’ variant
‘Ik was 19 toen ik vorig jaar hoorde dat ik lymfeklierkanker had. Ik had grote bobbels in m’n nek en erge hoofdpijn. Het duurde even voordat duidelijk was wat ik had. De dokter dacht eerst aan een auto-immuunziekte of de ziekte van Pfeiffer. Helaas hoorde ik na een aantal onderzoeken dat het waarschijnlijk kanker was. Ik wist alleen nog niet welke vorm. Dat was de spannendste periode, omdat het bij lymfeklierkanker erg uitmaakt wat voor soort je hebt. Ik bleek gelukkig een ‘gunstige’ variant te hebben: de ziekte van Hodgkin.’
De impact van chemotherapie
‘Na de diagnose is het snel gegaan. Ik kreeg om de twee weken chemotherapie. In het begin zag ik daar niet echt tegenop, maar na een aantal kuren begon het best zwaar te worden. Toch was ik dankbaar voor de energie die ik nog had. Het lukte me zelfs om tussen de kuren door af en toe te trainen bij mijn voetbalclub. Maar de chemotherapie heeft wel grote impact op me gehad. Al mijn haar is uitgevallen. Ook mijn wenkbrauwen, wimpers en lichaamshaar. Ik ging steeds meer opzien tegen de chemo’s. De misselijkheid vond ik heel naar.’
Mooie mensen, mooie gesprekken
‘Ondanks dat het heftig was, heeft die tijd me veel inzichten gegeven. Niet alleen over mijn eigen leven, maar ook over dat van andere (zieke) mensen. Ik heb geleerd om met de dag te leven. En nog meer te genieten van de mensen om me heen. Ik heb een heleboel mooie mensen leren kennen op de afdeling waar ik werd behandeld. Onze gesprekken blijven me altijd bij.’
Samen zonder haar
‘Ik wilde graag iets doen voor mensen die net als ik kanker hebben. Via de website van KWF kwam ik de NN CPC Loop Den Haag tegen. Ik heb mijn beste vrienden gepolst. Die zeiden meteen: dit gaan we doen. Ze hadden zich een paar maanden daarvoor al kaalgeschoren voor mij. En ook nu weer werd duidelijk wat voor geweldige gasten het zijn. Ze hebben me al die maanden enorm gesteund. Het voelt alsof ik het hele ziekteproces samen met hen heb doorgelopen. De actie die we hebben opgezet is nu al een groot succes. We hebben al meer dan 10.000 euro opgehaald. Geld dat hard nodig is en levens verandert.’
Kanker is niet sterker
‘De finish wordt ongetwijfeld een geweldig moment. De afgelopen maanden waren zwaar. Kanker heeft ons allemaal geraakt. Het voelt geweldig om de onmacht die kanker met zich meebrengt om te zetten in iets moois. Ik weet hoe het voelt om fysiek helemaal kapot te gaan. Nu kan ik bewijzen dat kanker niet sterker is. En daarbij ook nog eens een heleboel lotgenoten helpen. Dat geeft een heel voldaan gevoel.’
